[국토경제신문 장신애 기자] 한국석유공사는 26일 민간 참여기관들과 탄소중립의 핵심분야인 ‘CCS(이산화탄소 포집 및 저장) 사업 연구협약’을 체결했다.

석유공사는 다부처 국책연구과제 중 ‘동해가스전을 활용한 중규모 CCS 통합실증 모델 개발’ 연구 주관기관으로 선정됐다.

우리나라는 오는 2030년까지 연간 1040만t의 이산화탄소를 포집해 활용·저장해야 하는 목표를 가지고 있다.
이 중 640만t은 산업부문에서 활용하고, 400만t은 저장을 통해 처리하기로 돼 있다.

석유공사는 20년간 동해가스전 운영을 통해 축적한 노하우와 기술역량을 활용해 내년 6월 생산종료 예정인 동해가스전 지층에 2025년부터 연간 40만t씩 30년간 총 1200만t의 이산화탄소를 주입해 저장할 계획이다.

해당 과제는 산업체에서 포집된 이산화탄소를 파이프라인으로 동해가스전으로 이송한 후 지하공간에 주입·저장하는 실증사업의 기본설계 단계다.

이산화탄소의 포집·수송·저장기술은 물론 이산화탄소의 유출방지를 위한 안전·환경 분야까지 포함하는 융복합사업으로, SK이노베이션 등 분야별 전문기술을 보유한 7개 기업이 참여한다.

향후 석유공사는 정부 다부처 국책연구과제 중 하나인 ‘대심도 해양 탐사시추를 통한 대규모 이산화탄소 지중저장소 확보’ 프로젝트에도 참여해 정부의 탄소감축정책에 적극 부응한다는 입장이다.

석유공사 양수영 사장은 “CCS사업은 지하 심부 지층에 대한 전문성을 가진 석유 회사들이 선도적 역할을 하고 있다”며 “석유회사의 역량으로 할 수 있는 그린에너지 사업도 적극 추진해 나가겠다”고 말했다.