[국토경제신문 최지희 기자] 한국철도기술연구원은 모바일 앱으로 시각장애인의 철도역사 이동을 돕는 음성유도기 중계기를 개발했다고 5일 밝혔다. 

현재 철도역사 등에 설치된 시각장애인 음성유도기는 전용 리모컨으로만 조작할 수 있고 리모컨 분실 등으로 이용률이 낮은 실정이다. 

철도연은 시각장애인이 보다 쉽게 자신의 위치를 확인할 수 있도록 스마트폰 앱을 활용한 음성유도기 중계기를 개발했다. 

이 중계기는 기존의 여러 음성유도기가 동시에 중복으로 안내되는 문제를 해결, 이용자의 혼선을 방지한다. 
또 음성유도기의 작동 상태를 원격으로 확인할 수 있어 사용 중 오류를 쉽게 해결하고 유지보수도 편리하다. 

모든 제조사의 음성유도기에 적용 가능하다.
현재 설치된 제품을 교체하지 않고 저렴한 중계기만으로 기능을 개선할 수 있어 적은 비용으로도 시각장애인 음성유도기 활용을 높일 수 있을 것으로 기대된다.

 
철도연은 지난달 28일과 29일 광주송정역사에 설치된 모든 음성유도기에 중계기를 장착해 현장 적용성을 검증한 바 있다. 

철도연 김경희 책임연구원은 “이번에 개발한 중계기는 우리가 모바일 지도 앱을 이용하듯이 시각장애인이 스마트폰 조작만으로 자신의 위치를 확인하는 편리한 기술로, 현장검증 시험을 통해 기술 보완 후 기술이전 및 상용화를 진행할 계획”이라고 말했다.