[국토경제신문 임진택 기자] 정부가 경상북도 월성원자력발전소 사용후핵연료 임시저장시설(맥스터) 증설을 최종 확정했다. 
이에 따라 월성원전 2~4호기의 가동 중단도 피할 수 있게 됐다. 
 

산업통상자원부는 20일 국무총리 주재로 열린 국정현안점검조정회의에서 이 같은 내용의 ‘월성 원전 사용후핵연료 임시저장시설 증설 추진계획’을 보고했다.

산업부는 지난달 사용후핵연료 관리정책 재검토위원회와 월성원전 지역시행기구가 발표한 시민참여형조사에서 81.4%가 찬성하고 숙의과정에서 찬성비율이 증가한 점을 고려, 이를 근거로 맥스터 증설을 추진키로 한 것이다. 

현재 월성원전 2~4호기 내 맥스터 7기는 95% 이상 사용 중이다. 
맥스터가 포화상태에 이르면 사용후핵연료를 보관할 곳이 없어 원전 가동을 중단해야 한다. 
이에 따라 한국수력원자력은 기존 맥스터 옆 6300㎡ 부지에 맥스터 7기를 증설키로 하고 지난 1월 원자력안전위원회로부터 승인을 받은 바 있다. 

맥스터 증설이 최종 확정됨에 따라 한수원은 이르면 이달 말 공사에 착수한다. 
오는 2022년 3월 준공할 예정이어서 월성원전이 중단 없이 계속 운영할 수 있게 된다.