지식경제부가 자원개발 전문인력 양성에 박차를 가한다.

지경부는 올해부터 10개 '자원개발 특성화대학'을 선정·육성한다고 23일 밝혔다. 
지경부에 따르면 올해부터 서울대, 한양대, 강원대 등 10개 대학을 '자원개발 특성화대학'으로 지정하고, 2013년까지 5년간 연간 60∼100억원을 지원해 육성할 계획이다.

자원개발 관련 대학 교육을 정상화하고, 경쟁국에 비해 양과 질에서 크게 부족한 전문인력의 양성 및 공급시스템을 구축함으로써 정부가 목표로 하는 해외자원개발사업을 원활히 수행하기 위해 마련됐다는 게 지경부의 설명이다.

 
이에 따라 지경부는 3월 학기부터 '자원개발 특성화대학' 사업 시행을 위해 지난해 9월 사업시행 공고를 하고, 대학으로부터 사업계획서를 제출받아 2009년도 특성화 대학으로 10개 대학교를 지난해 11월 11일 선정한 바 있다.

이들 대학은 제출된 사업계획서에 대한 서류평가와 현장실사를 거쳐 정부, 자원개발 공기업 및 민간기업, 연구기관 전문가 등 11명으로 구성된 ‘자원개발특성화대학 운영위원회’가 선정했다.

선정대학은 기존 자원개발 관련학과를 보유한 서울대, 한양대, 전남대 등 8개 대학과 신설 예정인 세종대, 인하대 등 2개 대학이다.

지경부에 따르면 2013년까지 5년간 정부예산과 자원개발 공기업의 매칭펀드로 재원을 조성해 ‘자원개발 특성화대학’ 사업을 시행한 후 종합평가를 거쳐 확대추진 여부를 결정할 계획이다.

시행 첫해인 2009년도 자원개발 특성화대학 사업비로 정부예산 20억원을 확보하고, 석유공사, 가스공사, 광물자원공사 등 자원개발 공기업으로부터 매칭펀드 50억원 등 70억원을 조성했으며, 이중 60억원을 활용해 대학별로 2∼7억원을 지원할 예정이다.

선정대학은 기본교과과정 개편, 학부생 및 대학원생(석·박사과정)에 대한 장학금 및 연구보조금, 현장실습비, 교육·연구 인프라 확충 및 교수요원 양성 등을 지원받게 된다.

지경부 관계자는 "자원개발 특성화대학 사업을 통해 2014년 이후에는 매년 400∼500명의 전문인력을 배출해 해외자원개발 현장요원 및 연구요원, 교수요원으로 공급함으로써 해외자원개발 분야가 필요로 하는 전문인력을 안정적으로 확보할 수 있을 것"이라고 말했다.

그는 "특히 현장실습 학점제 도입 및 인턴쉽 강화를 통해 기업이 원하는 현장중심의 실무형 전문인력 양성에 크게 기여할 것으로 기대한다"고 덧붙였다.  

한편 23일 롯데 호텔 아스토룸에서 10개 선정대학 총장과 지경부 장관간 '자원개발 특성화대학' 사업 협약식을 개최하고, 이번 사업 수행에 관한 협약을 체결했다.